内縁の夫婦関係

日本の法律制度で男女が夫婦となる手続きとしては、市区町村役所に婚姻の届出をし、婚姻の事実を戸籍に記載することになっています。

婚姻の届出によって新しい夫婦の戸籍が編製されることになり、夫婦であることが法律的に確定することになり、それを戸籍の記載で証明することもできます。

法律婚主義をとる日本において、夫婦となるときに婚姻の届出をすることは、社会通念として大きな意味を持っています。

ただし、男女双方の事情または考え方によっては、婚姻の届出をしないまま夫婦として生活することを選択することもあります。

このような、婚姻の届出をしないけれども、それ以外の部分で婚姻している夫婦と変わらない実体のある男女の関係を「内縁」といいます。

内縁の夫婦は、男女の同棲、単なる同居とは異なり、婚姻の届出がされていなくても、男女双方に夫婦として生活する意思と実体のある関係となります。

内縁は、法律上では婚姻に準じる関係（準婚関係）として一般に夫婦として保護され、婚姻届出をしている夫婦と同じように夫婦としての権利と義務が認められます。

社会保険（健康保険、国民年金・厚生年金）や公的扶助に関しては、内縁の配偶者についても法律上の配偶者と同様に取り扱われています。

ただし、法律上の夫婦と異なる点もありますので、注意が必要となることもあります。

婚姻していない男女が一緒に生活を始めるときに、市区町村役場に対し届出する制度は特にありません。

ただし、住民登録は、婚姻事実に関係なく、男女が同じ住所地にすることがあります。

このため、一緒に暮らす男女の関係が内縁の夫婦に当たるかどうかは、当事者以外からは判別することが難しい面があります。

たとえ当事者でも、内縁にあるのか否か分かっていないことも現実にはあります。

内縁にある男女は、いわゆる同棲している男女の関係とは異なり、夫婦としての関係を維持する意思を有しながら共同生活をしています。

この夫婦として生活する意思のあることは、婚姻する夫婦と変わらないことです。

同棲や単に同居している男女は、外観上では共同生活をしている実態があっても、夫婦の関係を持つという意思がない男女の関係であるため、内縁とは異なります。

また、金銭の支払いにより性的関係を維持することを目的として一緒に暮らす男女関係である「愛人」といわれる男女の関係も、夫婦として生活する意思はありませんので、内縁とは異なります。

どのような男女の形態であっても、その男女が一緒に仲良く暮らしている限りは、何も問題が起きることはありません。

しかし、男女の一方がほかの異性と性的関係を持ったり、死亡したとき、あるいは男女関係を解消することになると、その男女の関係が法律的にどう捉えられるかによって、整理される問題も違ってくることになります。

男女の間で話し合って上手く解決を図ることができればよいのですが、必ずしも当事者同士で整理することの出来ないこともあります。

こうしたときに裁判による解決を目指すことになれば、その男女関係の在り方について法律的にどのように捉えるかということが問題になります。